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快小说网 > 朱门风流 > 第五百八十一章 辞旧迎新,除旧布新

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    十二月初八乃是张家发引的日子,因是隆冬,之前几天又是满城飘雪,如今城中还是一片银装素裹。扶灵而行的子弟晚辈虽人人在麻衣内加了棉衣絮袍,却仍冻得面色青紫。这天送殡路祭的宾客极多,沿西四牌楼直至宣武门大街,一路都是路祭棚子。自成国公朱家以下,保定侯孟家、安远侯柳家、永康侯徐家……各公侯伯家的勋贵以及诰命来了无数,再加上张越的师长同僚亲朋同年,场面自是大得无以复加。

    由于如今天寒地冻,送殡的官家多半都备了大轿官车,少说也有三四十辆,加上发引的前后执事陈设,一行浩浩荡荡绵延老远。等到出了城,早有家人带着预备好的车子等着,自是接到城外一座早就安排好的小寺暂时停灵。又住了一个晚上,张信张倬兄弟方才带着几个子侄辈再次启程。至于还有职司的张超张起张越三人,则是因为假日的缘故,得等到清明入葬前再赶回开封,这个春节也只有他们三家人留在京师。自然,英国公张辅也是一样

    一转眼便到了年三十,由于全家上下都还在孝中,人又不齐全,比起从前的大年夜,这一年的除夕自然显得寥落冷清。下午祭了祖,又遥望南边上了供,一家人便分了男女各摆席,桌上一色都是素菜。张越和张超张起相对而坐,见两人都只不作声,他便咳嗽了一声。

    “按照先前大伯父和爹爹计算的日子,祖母的灵柩大概已经抵达开封了。”

    张起从前是比张超还大大咧咧的性子,可经历了这么一场丧事,他却变得沉默寡言了许多。见张超只是低着头不吭声,他迟疑片刻就开口说道:“大伯父和三叔都是再细密不过的性子,年前应该能赶到。大冷天扶柩上路,也不知道大伙儿是否挺得住。咱们都已经几年未曾回过老宅了,恐怕收拾也是一番功夫。弟弟妹妹都还小,大伯父他们的年纪却大了。”

    这时节黄河以及沿路多条河流已经封冻,一行人扶柩回开封只能走陆路,自然是极其辛苦,因此,张起说到这个,张越和张超登时都露出了忧色。想到如今是年三十,好歹算一年到头最大的节日之一,张越连忙出言岔开。只是如今毕竟非比平日,兄弟三人谁也没心思如往日那般谈笑,等到吃完饭便各自回了屋子里守岁。

    若是往日,各处早就布置了各色花灯,如今却只是挂着白灯笼,就连屋子里也收起了玉石屏风等等扎眼的奢华摆设。张越进了自家院子,就看到只有正房亮着灯,东西厢房皆是乌黑一片,忙紧赶两步进了屋子。果然,大大小小十几个人这会儿全都挤在暖阁里,丫头们都只是穿着青色素衣,静官戴着青色绒帽,正在乳母怀里安静地玩着两个核桃。

    张越平素是最喜热闹最不爱礼数的,但见屋子里这般静悄悄的模样,他也觉得无话可说,坐上炕之后就呆呆愣愣地一动不动,仿若泥雕木塑一般。杜绾看到他如此模样,不禁也无话可说。秋痕和琥珀在旁边悄悄咬了一会耳朵,琥珀便示意乳母把静官抱上炕,又上前扶着小家伙在炕上站直了。眼见他摇摇晃晃向张越走过去,她方才眯了眯眼睛,心想这当口还是这位小祖宗出马最好。

    “爹……爹爹……爹爹……”

    尽管不止一次听到过儿子叫爹,但此时心绪不宁的时候乍然听到这奶声奶气的呼唤,张越只觉得心里空空落落的那一大块骤然之间被填得满满的。瞧见儿子跌跌撞撞走过来,手中还向自己扬着那两个核桃,他不由得一把将其抱了起来,又使劲顶了顶那额头。让他吃惊的是,静官竟是咯吱咯吱笑了起来,又拱了两下脑袋,那种憨态可掬的模样异常可爱。

    屋子里的众人好些都是头一次瞧见张越这般孩子气的举动,当下不禁面面相觑,直到小家伙许是因为脑袋疼了而忽然哇哇大哭,之前还满心别扭的人们方才一个激灵惊醒了,在这清脆的哭声中,屋子里反而第一次有了一丝过年的喜庆。

    尽管家中逢丧,长辈都不在,但丧期百日既满,过年的人情往来却不能稍有疏忽。从正月初一开始,杜绾还能因孩子略偷些闲,李芸赵芬妯娌俩却得接待前来走动的各家诰命,忙得不可开交。张越兄弟三个也是脚不沾地,他们需得一家家拜见京里的亲朋,过节竟是比在衙门当值更累。

    正月初五这天,因为孟瑛再三让人相请,张越便去了一趟保定侯府。尽管皇帝先头雷霆大怒时,督北征后运军粮事的保定侯孟瑛并没有遭到怪罪,但分功赐宴时却不过是功过相抵受中食,这几个月来一直都小心翼翼,生恐惹怒了皇帝。当初的事情已经过去了两年,他心里唯一的那丝疙瘩也早就没了,因此亲自见了张越说了一会话,他方才打算说正事。

    按照礼法,张晴当为祖母顾氏服丧期年,而孟俊则无服,作为长辈的孟瑛更不用忌讳。只是,如今见张越时,他仍是特意换上了石青色的衣裳,身上别无配饰。因孟俊如今已经积功升授宣府左卫指挥佥事,他心中颇为欣慰,此时语气中也就带了出来。

    “你大姐夫如今在宣府也还算是稳当,虽说他比你还大几岁,但那些日子来信时却常常说从你这里得了不少启示。他是我的嫡长子,我一贯觉着他什么都好,就是性子太过懒散,如今瞧着却是大大改观了,这也多亏了你。从前大哥的事情……唉,我其实一早就知道非但怪不得你,而且还多亏了你处断及时,可人老了,这心里却过不去,所以竟是别扭了这两年,说来还是我这个长辈气量太小。”

    张越从前逢年过节时也曾被祖母差来孟家,只这两年确实很少见孟瑛,此时听这位保定侯这么说,他倒是颇为意外。略一沉吟,他便索性直说道:“孟伯父千万别这么说,大姐夫原本就是心思缜密的人,以往只是没在那上头用心而已,如今积功升迁,却是和我没什么关联,我哪敢居功?至于先头的事……过去的已经过去了,何必再提?”

    “确实过去了,若不是皇上天高地厚之恩,你又发现得早,未曾铸成大错,恐怕连保定侯府上下也未必能保全。”

    直到如今,孟瑛还常常做噩梦,半夜梦醒冷汗淋漓的情形绝不罕见。心有余悸地吸了一口气,他便不再拐弯抹角,“我今天请你来,是为了昂哥儿的事。你之前对你大姐提过,要让各家的孩子聚在一块,也好有个照应,我还听说你的五弟就是在你家族学里头念的书。只不过,你家族学这两年名头不小,人却太多了。”

    原本重设族学,是想让家中附学的子弟能够求上进,不要像当初在开封那样名声在外,其实却恶名在内,倒并不是为了自己的兄弟子侄辈考虑。要知道,对于自己家的这些孩子,他更倾向的是弄一个类似幼儿园的地方,让小孩子从小就能真正打成一片,培养彼此之间的信赖感。因此,孟瑛今天竟然主动提出此事,他不禁笑了起来。

    “孟伯父说得不错,这族学原本是为了激励族中子弟上进的,也是为了提资助一些能够用心苦读的贫家少年。至于昂哥儿和天赐,还有我家五弟六弟和静官之类的,我倒是有意在族学旁边别设一馆,好好挑选一个学问通达人品好的先生。”

    “那敢情好!”

    孟瑛这才放下心来,暗想若是英国公也放心把唯一的嫡子送过去,他也不用担心长孙。从小和一般年纪的贵胄子弟一同长大,总比在家里养于妇人之手惯坏了强。因张越如今还在服期年丧,又坐着说了一会便起身告辞,就在这时候,孟瑛忽地想起另外一件要紧事。

    “再过两个月我那侄儿侄女就要除服了,因他们的父亲之前获罪流放时不曾追回诰命,两个侄儿倒是不必从头做起,我之前想过,别的卫所不甚起眼,倒是进府军前卫历练两年,以后可以设法求得一官半职。府军前卫不隶五军都督府,直属于上直卫亲军指挥使司,我也照应不到他们。我听说你如今侍皇太孙殿下,府军前卫也常常去,若是可能,还请看顾一二。别的倒也罢了,就怕有人胡言乱语,他们万一受不得激,怕是要闯祸的。”

    对于孟韬孟繁兄弟,张越当初很是亲近,对他们俩也颇有好感,只没想到后来孟家会出了那样的大事。此时孟瑛说得恳切,他沉吟良久,又问了几句,心里便有了些想法。等到出了厅堂,就有人引领他到了孟府后院。他先是去拜会了吕夫人,然后才去见大姐张晴。

    嫡亲祖母过世,丈夫又远在宣府,不知道什么时候才能归来,向来爽利大方的张晴也掩不住戚容,消瘦的脸上顶着两只红肿的眼睛。即便如此,她终究改不了长姊本色,只听了张越几句安慰,便少不得关切起了他,末了却又郑重其事的说出了另一番话。

    “前一阵子我带人去潭柘寺上香的时候,不合撞见永平公主一行。永平公主在潭柘寺替儿子很是做了一番法事,而且对寺中僧人说的话很是激狂,看到我的时候也是柳眉倒竖咬牙切齿。富阳侯李茂芳那时候不是你亲自抓的么?她对我如此,对你恐怕就忌恨更深了。三弟,你千万要小心,这等金枝玉叶报复起来恐怕是了不得的。”

    闻听此言,想到陆丰之前透露过的鸡鸣驿遇刺内情,张越忍不住皱了皱眉。他和永平公主之间是不可能有什么转圜了,而且被满心仇恨的女人惦记实在是一件再糟糕不过的事,等得了闲,他是得想个一劳永逸的法子了。

    辞旧迎新,也得除旧布新才对。
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