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向枫问是何原因。
顾南古说,那支船队当家的年后意外暴亡,子女年幼,族人和一帮管事的趁火打劫,船主的正妻没能力打理,想变卖船队拿银子养老,开价五万两,现付。
向枫吸了一口冷气,这价码他一时很难拿出来,不过能有一支船队的诱惑力又实在是太大了。
“是连船带人都转手么?”向枫问道。
顾南古点了点头:“大小新旧船只五十余艘,三百多号船夫杂工,还有一个小型造船厂,一个租用十年方到期的码头。价钱已是相当便宜了,对方也只想早点出手拿银子,我们想买的话那就要快,免得被他人抢了先。”
“顾哥,你的意见呢?”
“买!砸锅卖铁也要买下!”顾南古说得很坚决,“有了这支船队,以后我们隐龙谷无论是做买卖还是干别的,就不限于湖广了,从巴蜀到江南都可自由来往,还可穿运河直通京畿之地,这是个大好机会,不可丢了。”
几大头领一起商议,最后定的结果是买,就是一时筹集不到这多银子而犯愁。
顾南古苦笑一声道:“硬拿是拿得出,不过那样的话,谷里就揭不开锅了。”
虽说谷里煤的生意做得好,不过毕竟时间较短,加之先前购买鸟铳弹药和钢材花费,还有谷里平常各种开支也是一笔不小费用,还要预留一些银子救急,作为财务总管的顾南古心理清楚得很,总不能不吃不喝都把银子拿出去花了。
童九一拳桌子道:“干脆,我带兄弟们出去办几件事,应该可以弄个千儿万把回来。”
向枫晓得童九口里说的办事是指什么,当下笑了笑,说道:“九哥,那倒没必要。银子的事大伙不用急,我来想办法,我们要做的是谋划好买下船队后的运作,只要运作的好,很快就会收回成本的。”
回到家后,向枫把想买船队的想法和闻敏讲了,问闻敏能否资助一些。闻敏拿出一万两银票和一些首饰,说是她攒下的全部家当了,还建议向枫托人将黄州的宅子卖了,说反正也是空着,爷爷可以回黄梅西山去住。
向枫不同意卖房子,让闻敏把首饰留着,又留了五百两银票以应急。
闻敏问道:“还差那多咋办?”
向枫一笑道:“差得再多也不能卖房子,说不定有哪天,我们还能回去住呢!”
“回黄州?”闻敏听得一愣,“阿枫哥,你是不是又有啥打算了?”
“没有没有!”向枫连连摆手,“我只是这么一说罢了,不过往后的事谁料得到呢?!”
向枫当天就带着顾南古和童猛几人赶去了武昌,和万顺见了面。见面后,向枫直接说明了来意。
万顺问道:“向哥,你打算借多少?”
向枫沉吟片刻,说道:“硬拿我们也拿得出来,主要是谷里开支大,总得留点。这样吧,你借我两万,明年我连本带息还你。有难处没?”
万顺道:“向哥,你从来不找我借钱,这头一回找我,再有难处也要答应呀,不然还是兄弟么?!”
向枫拱手道:“多谢老弟相助!有了你这两万银子,我们基本上也对付得过来了。”
万顺道:“那家船行,老弟我多少也有些了解,我家有个管事和他们一个副手很熟。那任掌柜是很能干的一个人,平日口碑也好,可惜了......他家那个造船厂,虽说规模不大,但在湖广一带还小有名气,他自家的船还有几家船行,都是那船厂自己打造出的。以向哥你的能力,若能买下,将来肯定不得了。”
不是听万顺介绍,向枫还不知道这情况。
“我们隐龙谷之所以要买下船行,是为了日后运煤方便,也没有别的打算。还不晓得人家愿不愿意卖我们呢!”
“向哥,当务之急就是尽快筹全银两,早点去商议,越快越好!”
向枫“嗯!”了一声,问道:“万老弟,你那两万银子,何时能借给我?”
万顺当即:“我去找我爹,明日应当可以给你。”
“那太好了,多谢万老弟!”
“向哥,买下船行后,运作起来还需要大把的银子,你若手头紧,尽管开口便是……还有啊,你我兄弟之间,不必立字据,也莫要谈利息,不然就不借了,莫搞得我向你放贷一样。”
向枫笑了:“行!听老弟你的,不立字据不要利息。”
万顺说话算话,第二天果然将两万银票送到向枫手里,还派了那个姓张的管事跟着向枫一起去了江夏。
到了江夏后,向枫等人先找了家客栈住了下来。
收拾好行李后,向枫便让那顾南古和一个叫邱正的兄弟带张管事过去找对方商谈,他和童猛留在客栈等消息。
邱正是个三十来岁的汉子,经常跟着顾南古出谷办事,拳脚上有点功夫,办事也很干练,让他去保护顾南古的安全,向枫也比较放心。
见天色还早,向枫便带着童猛去了街上闲逛。
江夏镇自三国以来便是军事重镇,联通长江汉水,有众多船行和码头,水运极为发达。武昌府的驻所之前也在江夏,后来才迁入如今的武昌城去了,所以街上也是颇为繁华。
童猛出来办事的机会不多,这般热闹的城镇对他来说是足够吸引了,一双眼睛也是到处看个不停。
向枫觉得肚子有些饿,见前头有吆喝卖锅盔的,便和童猛一起走了过去。
“喂——你们,咋个不给钱就走了?”
忽然听得一声喊。
向枫扭头一看,只见两个汉子拎着一包东西从一家店里出来,一个小青年在后面追了上来。
青年人拦住那俩汉子不让走。那俩汉子嘴里骂骂咧咧的,说这家店的掌柜欠了他们的钱,当然不用给钱,明日还会来拿。
这是一家小茶叶店。青年人不依,说一码归一码,掌柜欠钱自然会还,但今日拿了茶叶就得付钱,不然就是抢劫。
一个汉子被惹火了,抬手一把将那小青年推到在地,两人转身扬长而去。
向枫盯着那小青年看了半天,猛然间想起个人来,但一时还不敢确定,见那俩汉子走到跟前,便伸手拦住了。
“兄弟,拿了东西就得付钱,不要欺负人。”向枫冷声说道。
“哟嚯!还有打抱不平的——你谁呀?个把母的,滚开!”
一个汉子冲着向枫嚷了一声,话音刚落,只听到“哎哟!”一声,他被人一脚踹翻在地。
原来是童猛见此人出言不逊,抬脚飞了过去,又要上前追打,被向枫喊住了。
那汉子气呼呼地爬了起来,两眼拿向枫和童猛看了好几眼,朝一旁的同伴努了努嘴,准备扑上来。
向枫冷哼一声,喝道:“你们来十个都冒得用,赶快把钱付了!”
也许是向枫和童猛的杀气让人害怕,或者是向枫的本地口音让他们不敢冒失,听了向枫一声吼后,那俩汉子硬生生的止住了冲动。
先前倒地的那个汉子不服气,凶巴巴地问道:“你们是哪个?敢留个名姓么?”
向枫一笑道:“留名姓搞么事呀?你想请我吃酒?”
那汉子的脸色顿时黑了,一时不好下台。
童猛一把揪住那人胸口,喝道:“你给不给?不然锤死你!”
“我给!我给还不行么——今日真个遇到鬼了!”
那汉子终于软了下来。
丢了一串铜钱在地上后,俩汉子嘀咕几声便走了。
那小青年一直盯着向枫看,时而拧着眉头,好像在想什么,这会他捡起了地上的铜钱,过来朝着向枫童猛二人鞠了一躬。
“多谢两位好汉相助!请到店里去喝杯清茶吧!”
“好哇!正好口渴,那就打扰了!”
向枫笑着走进店里,四处打量。
店里所卖的都是本地茶叶,屋里有一股浓郁的茶香,这不禁让向枫想起当年他在通山县城给高玲舅舅卖茶的情景,一时感觉很亲切。
小青年冲泡了两盏茶端来放在桌上,随后朝向枫拱手道:“好汉很像小可的一位恩人,敢问可是尊姓向?”
向枫看了看小青年,问道:“你是纸坊镇的熊娃子熊廷弼?”
“我就是呀!向叔,果真是你啊!没想到你还记得我,方才就觉得你像,一时又不敢相认。”
熊廷弼激动起来,躬身便拜。
“多谢向叔当年慷慨相助,廷弼一直感激在心!”
向枫当年路过纸坊镇,在野外问路时遇到了熊廷弼,当时他只有十二三岁,没想到一晃这么大了,先前就觉得有点像,没想到真的是他。
向枫连忙扶起:“快起来!这都五六年了,没想到在这遇到你,还真是有缘——你怎么来江夏了?”
熊廷弼告诉向枫,这家茶叶店是他叔叔开的,他在江夏求学,空闲之余就过来帮点忙。叔叔今日有事出门了,他来帮忙看店,没想到遇到两个要债的,幸亏遇上了向枫出手相助。
听了熊廷弼的讲述后,向枫问道:“你如今是秀才了吧?”
熊廷弼答道:“去年考取了生员,准备明年参加秋闱。”
“嗯,不错不错!”向枫点了点头,“好好用功,将来你定能成栋梁之才!”
熊廷弼躬身道:“多谢向叔勉励,廷弼定会苦读勤修。”
看着眼前答问自若的熊廷弼,向枫心理有一股说不出来的感觉。
这个人是风雨飘摇的大明难得的人才啊,他从政后,很早就发现了女真建奴危害甚大,并向皇帝上疏奏陈,却并未得到重视,最后还被天启帝给杀了,实在是让人惋惜。
眼前的熊廷弼,真的会以那种悲情的方式结束自己的命运么?历史会改变么?向枫现在也说不好。
两人从茶叶店里出来后,又沿街逛了一下,童猛买了几样礼物,这让向枫有点意外,不过也没过问。喜欢客居大明请大家收藏:
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