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城中多有客商往来,街上有些拥挤。好在刘闵出门总带着不少亲卫,一队骑兵在前开路,倒也没有耽误众人的行进。
只是方选见路人被赶到一边,动作慢点的还会被鞭子招呼,心中难免不忍,于是提议出城看看。
刘闵也表示赞成,随后一马当先出了西城门。
江北县就两座城门,东门外是山地,走个不到百里山路,就到了夏国国境。西城门外的平原上会种麦子,此时秋耕已经完成,却还未到麦子发芽的时候,所以田内还是光秃秃的,只有一陇又一陇的黄土。
众人骑马在平原上闲庭信步,先朝东走,来到河边后,沿河北上。
所有人骑的都是好马,脚程很快,不多会功夫,就跑出了数十里。
就见泾河再次朝右转向,让出了前方一大片平原林地,而在林地挨着山的位置,是一座依山而建的小城。
山城不大,有厚实的城墙和相应的设施,城门外有士兵在巡逻,而更远处,依稀能看见马群在奔跑。
“此处乃是泾阳郡的马场。”刘闵勒住马,得意地向方选介绍。
眼前的马场有数千马匹,不但足够泾阳侯自用,每年还能进贡一些给朝廷,或者贩卖给夏国。
同时这里还驻扎着四百重甲骑兵,乃是刘闵最大的武力倚仗。
“妈的,老子要是有两千骑兵,就不说杀穿草原了,最差也得跟嗤兰打个五五开。”方选心里暗骂,“你们倒好,看着氐人南下不作为,龟缩在家里,有多少骑兵那不都是白瞎么。”
似乎看出方选的心思,刘闵不好意思道:“早年父侯只希望与民生息,不愿同氐人交战,遂并未阻击氐人。”
“你是与民生息了,可害苦了黄土城的老百姓。”方选心中腹诽,却不好意思直说,于是笑道,“世伯侯宅心仁厚,堪称我等楷模。”
刘闵也自知理亏,没有继续话题,而是指着山城问道:“贤弟可要前去马场大营看看?”
方选抬头看看天,估算了一下时间,现在回县城应该刚好赶上蜜枣出锅,于是说道:“时候不早,不如改日吧。”
刘闵点头,随后二人打道回府。
果然,方选的估算没错,回到作坊时,蜜枣刚好出炉。
伙计也买回了好茶,刘闵命人速速去泡茶,自己则和方选在厢房落座等待。
不多时,茶水和蜜枣被端到二人面前。
刘闵拿起一个蜜枣,尤自感觉有些烫手,正要一口咬下,却被方选阻止。
“世兄且慢。”方选说道,“还有最后一道工序。”
说着就抬手,将盘子里的所有蜜枣都捏了一下,把圆滚滚的形状变成得略扁,这才说道,“可以了。”
随后自己也拿起一颗咬下,感觉甜度略差,但对于这个时代的人来说,已经足够了。
“果然,美味!”刘闵尝着蜜枣,连连称赞,“比那枣脯不知好吃多少了。”
“倘若将蜜枣卖给世兄,不知世兄愿出多少银两?”方选问道。
“便是十两银子一斤也舍得。”刘闵说着,又连续吃了好几颗。
“十两怕是贵了些,不过卖到枣干五倍的价钱想必不难。”方选笑道,“而且不止是枣子,其他水果也可如此制作,谓之蜜饯。”
虽说中国人制作蜜饯的历史很悠久,但是方选带来的蜜枣制作技术是唐宋以后才出现的,以现在的时代背景,果脯大多是将水果煮熟直接晒干,用蜜或者糖腌制的做法并成熟,也不够普及。
此时拿出蜜枣,等于是把蜜饯工艺提前了好几百年,拿到市场上去,对于其他果干可以说是降维打击。
说着方选就提出建议,蜜枣这种点心就得面对高端客户,让作坊加工完成后,精心包装一番。
等刘闵下次进京时,除了带一批货,还得专门备一些蜜枣礼盒。先送给京城的达官贵人,等他们尝过以后,自然会形成口碑,到时候压根就不用愁销路。
听完他的建议,刘闵连声称善,当即吩咐刘童,接下来的生枣全部做成蜜枣,之后按照方选给的建议进行包装,并且赶在他下次进京前完成。
刘童闻言,急忙出去传令,让伙计们停止熬制枣干,转而制作蜜枣。
刘闵则吃完了桌上一盘蜜枣,随后才起身表示要回府。
方选见时候不早,于是一同出门,众人催马回到泾阳城时,天色渐暗,已经到了晚饭时间。
进城后先到驿站,方选便邀请刘闵一起用晚膳。
刘闵自是求之不得,甚至主动点了几个想吃的菜。
方选也不见外,撸起袖子亲自下厨,很快饭菜上来,众人落坐进餐。
“可惜!”刘闵夹起一片回锅肉,叹道,“有此佳肴,却不得饮酒,属实可惜。”
刘闵高低也是个实在人,换做是别人,对外再怎么声称禁酒,自己该喝还得喝。倒是刘闵,自己下的命令,自己第一个遵守,还挺有原则。
于是方选越发觉得与之投缘,于是说道:“待世伯侯丧期一过,再与世兄痛饮也不迟。”
刘闵闻言,连连点头,随即以茶代酒敬了一盏。
方选则趁机询问,禁酒令和罢市令分别要持续多久,得知按照惯例是一个月以后,叹口气说道:“世兄仁厚,可否缩短些时间?”
“哦?为何?”刘闵问道。
方选急忙解释,泾阳乃是商业重镇,罢市一天,各个商号就有一天的损失。商铺的伙计、摆摊的小贩,还有更多人都是围绕商业吃饭的。罢市时间一长,大商户还能坚持,升斗小民可就遭殃了。
“如能尽早恢复市场,泾阳子民定会感谢世子恩德。”方选说道。
“贤弟言之有理。”刘闵点点头,思虑片刻后说道,“那就等父侯下葬,之后为兄便宣布解禁,还泾阳一个有序市场。”
“小弟替泾阳子民多谢世兄。”方选拱手道。
他的建议,是为多方利益考虑的。
罢市、禁酒、禁止娱乐,这些对市场的影响毋庸置疑。
早点恢复市场,老百姓能得到实惠,自然也会感念刘闵恩德,郡府也能增加税收,减少财政压力。
而方选此次来,也是要做生意的,同来的诸多牛马车辆,回去总不能空着,如果一直罢市,想进货确实也能找到路子,却会增加很大的成本。
所以无论于公于私,方选都得想点子让泾阳解封。
好在刘闵听劝,只几句话就答应下来,这让方选也跟着放心了不少。
于是众人继续吃喝,将桌上菜肴一扫而空。
饭后又坐了片刻,刘闵才起身离开。
将人送走后,方选盘算了一下日子,泾阳侯后天该下葬了,所以明天得把重要的事情彻底落实。
于是喊来赵虎,命他挑一个办事稳妥的虎贲军士兵。
之后让士兵乔装打扮,又仔细吩咐一番,才让他带上刘闵给的令牌,从驿站后门出去。
之后便吩咐众人尽早歇息。喜欢异世枭雄传请大家收藏:
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